高等教育的未来精神

高等教育的未来精神

陈庆炎以“高等教育的未来”为题在新加坡管理大学的公开讲座，有如一篇教育部官员起草的文章。他谈到的高教的过去，现在，和未来，好像蜻蜓点水，了无新意。

过去：教育的精神何在

首先，他从独立以来的教育讲起，这是一段历史。在过去的50， 60 年里，我们的高教（这里指大学，理工学院和工教）好像没有什么精神可言。反而是被关闭的南大，以及相关联的华校生，在历史上，留下“南大精神“。

这么多年来，我们的高教的规模是越办越大，设备越来越好，花的钱也直线上升，怎么一点也看不到一点精神。南洋理工大学，还想要延续“南大精神“，这谈何容易。斯人已去，精神不在，如何延续。

南大虽然只是培养了21 届毕业生，但是，它所留下的精神，却是历史留名，经得起考验，事实上，这股精神，也像新加坡开国初期的奋斗精神一样，为国家，甚至东南亚做出贡献。

陈庆炎原本可以用比较正面，肯定的语气来说明这段历史，鼓励学生，同时，为自己加分，争取老华校生的选票，但是，他选择逃避历史，或许，曾经作为教育部长的他，也曾经参与其事，同意关闭南大。

现在：顺心的事业难求

陈庆炎似乎对我国高教所取得的成绩很满意。他说，我们现在已经进入没有 “role model” 的时代。我们的高教水准，甚至比一些欧美国家都好。以前，我们借鉴欧美国家，但是，现在，我们要自己寻找自己的高教之路。过去没有把教育精神给正确化，现在要以何种精神延续下去？要怎么创出一条新路？

他说，现在的毕业生，一生中有可能要换1, 2, 3 或4份工作，职业或事业。毕业生可以依自己的兴趣来发展自己的工作和事业。这是比较正面的说法。但是，从反面来看，就业市场的变化，专业化，和要求都会比以前更加严峻，就好像年轻人，要买房子一样，困难重重。

这种情形，事实上已经发生了。不然，怎么会有WDA，一直在强调re-skilling, re-training 和continued education。问题是，我们的社会是不敬老的，你越老，你越培训，工资就比上一回来得低。你心里不平衡，收入低于开支，怎么办？这时，你可能需要“南大精神“来支持一下，但是，现在的高教没有给你培养这种精神。

是危险，也是机会。陈庆炎提到中国，印度的新机会，新挑战，问题是新加坡的高教，是否有提供毕业生面对这些挑战和机会的心理准备，精神准备？

未来：正常的开放

陈庆炎在提到未来的高教时，提出三点：全面性，灵活性和开放性（comprehensive, flexibility, openness）。他希望新加坡的高教能够以全面性，广泛性的方法，来灵活性的接纳开放性的新观念和新思维。

这原本就是正常的开放，大家都在走这条路。只是，陈庆炎忘了，他自己提到过的正常的政治（political norm）。正常的政治即是有反对党参与的政治。也是他提到的大选后的三赢之一。

未来的高教，必须准备和接纳新加坡的将来，不管是政治还是社会活动，教育活动，都不可能没有反对党的参与。

年轻人已经有这个诉求，新加坡高教当局如果继续执行过去的保守态度，不仅是开历史的倒车，还误读了陈庆炎提出的全面性，灵活性和开放性。把原本的正常开放，变成局限性的开放，或者是学术开放，政治上保守，变成不三不四的开放。

一个伟大的高教，要有开放的胸怀。正如，陈庆炎说的：高教的角色不是准备毕业生工作，而是为社会和人生做出贡献。

‘The role of higher education is not just to prepare one for a job, but for a contributing role in society and for life.’

没有精神，怎么能对国家，社会，人生做出贡献？

陈庆炎的三大败笔

这是指他在谈到过去，现在和未来，没有自我判断，根据准备好的文章照读。他要竞选总统，做个独立思维的总统，的确是要为自己加分的。

过去：如果他提出“南大精神“，华校生的感受，给予认可，这肯定能够为他加分。就像，他自认是他更改大学毕业女生的子女有优先入学的条规一样，把功劳加在自己身上。

现在：如果他能够体谅中年失业，要重新培训，面对生活的压力，为这些人说些公道话，甚至要政府重视，关心他们。总好过提到现在的毕业生一生中可能要换几份工作，事业的愿景来得好。他为毕业生描绘一个美好的前途，没有告诉凶险，要用精神来克服困难，似乎是报喜不报忧。诚意令人怀疑。

未来：既然他提到政治的正常化，为何，不顺理成章的也提醒高教当局， 必须注意这个趋势，以更开发的，更包容的心态来正视这个现实。一个逃避政治开发的高教，是无法培养出全面性，灵活性和开放性的毕业生。

因此，看了他的“高等教育的未来”全文，作为一个资深的政治家，我就是不明白他为何不通过这个机会，吸引多一些票，反而要放弃过去（老年人），现在（中年人） 和未来（年轻人的选票）。